本品为仙人掌科植物仙人掌的根及茎。仙人掌灌木，高1～3米。 茎下部稍木质，近圆柱形，上部肉质，扁平，绿色，具节，每节卵形至矩圆形，长15～30厘米，光亮，散生多数瘤体，每一小瘤体上密生黄褐色卷曲的柔毛，并有利刺。叶肉质细小，披针形，先端尖细，紫红色，基部绿色，生于每个小瘤体的刺束之下，早落。

选购技巧

1、看外观：仙人掌近基部老茎略近圆柱形，其余均呈掌状，扁平，没节呈倒卵形至椭圆形，表面灰绿色至黄棕色，具多数因削除小瘤体上的利刺和刺毛面残留的痕迹，质松脆，易折断，断面略呈粉性，灰绿色、黄绿色至黄棕色。
2、尝味道：气微，味酸。