2012/5/1 16:42

2007年以来，世界粮价飞涨，创下20年来新高。先是小麦价格飞涨112%，玉米上扬47.3%，随即大豆价格攀高，之后还有大米......与之相伴的，是多个国家的粮食恐慌和随之而来的骚乱。

而在美国密西西比河畔的艾奥瓦州--全美玉米种植面积最大和出口最多的州之一，从事农业35年的约翰逊，今年却不再把成熟的玉米送到密西西比河的谷物收购站以供出口，而是选择了把玉米卖给几公里外的乙醇提炼工厂。因为这样他可以赚到更多的钱--每蒲式耳5.5美元（1蒲式耳合25.4公斤），比2年前翻了两倍还多。

"谷物价格现在直接与石油价格挂钩了。"华盛顿的地球政策研究所所长莱斯特·布朗如是说。人们已经意识到，石油在抢夺粮食，而美国大量使用玉米制造生物燃料乙醇，破坏了原有的供需关系，进而推动了世界粮食价格的上涨。

要了解美国人在"粮荒"背后的生意经，先让我们将镜头拉回到艾奥瓦州。在那里，现有28个乙醇加工厂，消费着全州玉米产量的1/4，还将使艾奥瓦州的玉米出口在未来几年至少缩减一半。

艾奥瓦州是美国的缩影，美国玉米产量的1/4用于生产乙醇，而在2008年美国的玉米出口将减少48%。不要小看这一比例，要知道，美国玉米出口占到世界玉米出口总量的75%。同时，由于玉米涨价更快，大批美国农民放弃种植大豆而改种玉米，美国大豆播种面积大幅减少15.6%。

2007年美国玉米种植面积估计高达9360万英亩（1英亩约合0.4公顷），创下1944年以来的新高，而玉米产量为125亿蒲式耳。但市场分析人士称，尽管产量创下新高，但玉米价格仍有望升至创纪录的每蒲式耳3.5~3.6美元。种植面积扩大，而价格却继续上升，玉米价格与传统农产品的价格规律完全背道而驰。这一切，都源自美国能源战略的调整。

早在汽车诞生之后不久，福特汽车就曾尝试使用乙醇燃料。由于乙醇做燃料在动力上远不如石油，而且成本高昂，所以很快就被放弃了。但美国一直没有放弃对乙醇燃料的研究，目前美国是世界上第一大生物能源生产国，使用的原料主要是玉米（巴西排名第二，但巴西生产生物乙醇的主要原料是甘蔗）。

其实用粮食做乙醇并不是一项新发明。这项有着千年历史，在古希腊酿造了酒神精神，在中国演绎着红高粱传奇的酿酒工艺，是如何在21世纪成为新能源先驱的，只要看看发疯的油价就明白了。

玉米做乙醇，值吗？

中国国家发改委能源研究所研究员王仲颖对《环球》杂志记者表示："2005年美国年生产生物燃料乙醇为42亿加仑（1加仑约为3.785升），2007年为80亿加仑，可替代美国2%的石油使用量。"为了这2%的石油，导致全球粮价上涨，让全世界为粮价感到恐慌和忧虑，这样的代价值得吗？

对美国商人来说，这是很值得的。据王仲颖介绍，按目前的生产技术，1蒲式耳玉米大约可以制造2.7加仑乙醇，那么80亿加仑的乙醇就需要29.6亿蒲式耳玉米，而美国的玉米年产量为120亿蒲式耳左右，目前做乙醇的玉米为美国玉米总产量的1/4。随着未来几年乙醇燃料的增加，美国审计总署说，今后5年里美国将有1/3的玉米用于生产乙醇。

中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英在向《环球》杂志介绍玉米做乙醇的成本时说："玉米做乙醇在油价为50美元一桶的时候，可以收回成本。"而当前的油价是100美元以上，玉米做乙醇的利润相当可观。